В декабре 2004 года Госдума РФ приняла поправки в Федеральный закон «О днях воинской славы», вводившие новый государственный праздник. Красным днем календаря День народного единства стал в 2005 году. Корни праздника Дня народного единства уходят намного глубже в историю — 4 ноября (22 октября по старому стилю) 1612 года произошло событие, во многом определившее дальнейшее развитие Российского государства. В этот день народное ополчение во главе с земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским освободило Москву от польских интервентов. В обозе русского ополчения находилась чудотворная Казанская икона Божией Матери — народ связывал победу над польско-литовскими интервентами с ее заступничеством. Поэтому через некоторое время на личные пожертвования князя Пожарского на Красной площади был построен Казанский собор, куда и поместили чудотворную икону. В 1649 году указом царя Алексея Михайловича день 4 ноября был провозглашен праздником Казанской иконы Божией Матери. В этот день православная церковь служит молебны в честь героев 1612 года и всех военнослужащих. Верующие посещают храм, чтобы поклониться чудотворному образу Богородицы. Особенно чтят ее родственники тех, кто по долгу службы находится в зоне боевых действий. Лишь после революции 1917 года празднование освобождения Москвы от польских интервентов прекратилось. Поэтому можно считать, что День народного единства — не новый праздник, а просто забытый старый. Для большинства россиян этот день является нерабочим. Отмечается День народного единства 4 ноября во всех городах страны — повсюду проходят народные гулянья, концерты, спортивные мероприятия для взрослых и детей. Также запускаются салюты и фейерверки. Многие партии, общественные и политические движения в этот день проводят митинги, шествия и благотворительные акции. Главные мероприятия, посвященные Дню народного единства, организуются на родине лидеров ополчения — в Нижнем Новгороде, а также на Красной площади в Москве. В Москве в День народного единства люди традиционно возлагают цветы к памятнику Минину и Пожарскому. Кстати, у подножия стен Нижегородского кремля стоит уменьшенная копия московского монумента.
